이 사업을 추진 중인 디에스티㈜ 김윤기 대표는 “이 사업을 통해 지난 수 십 년간 산림훼손과 소음, 분진으로 고통을 겪은 주변 주민들에게 깨끗하고 쾌적한 주거환경과 사업지 인근지역에 까지 도시가스 공급을 확대시켜 지역주민들의 삶의 질을 개선하는데 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

“금산에코밸리조성”사업계획서에 따르면 채석장 부지위에 총 99MW규모의 수소연료전지발전소가 들어선다면 수소연료전지발전은 도시가스를 공급받아 도시가스에서 수소를 분리해 발전을 하는 시스템으로 이를 위해서는 현재 관내 양전삼거리까지 유입된 도시가스를 사업지인 추부면 신평리까지 약 15KM를 끌고 와야 하기 때문이다.

사업계획서에서 밝힌 도시가스 공급계획도에 따르면, 금산군 양전 삼거리에서 추부면 신평리까지 도시가스 관로가 개설될 예정으로 도시가스 관로가 통과하는 금성면 의총리, 추부면 마전리, 추부면 신평리 일대 약 2700가구 약 6900여명의 주민이 도시가스공급혜택을 볼 수 있게 될 것으로 기대된다,

이외에도 도시가스 관로에 인접한 금성농공단지, 추부농공단지 역시 도시가스가 공급됨에  따라 산업단지의 경쟁력이 획기적으로 개선될 것으로 기대되며, 도시가스 공급지역 확대를 위해 지역 도시가스 업체인 중부도시가스 와도 업무협의를 마쳤다고 밝혔다.

이번에 신평리에 추진되는 수소연료전지발전소는 이미 그 안전성과 무공해성이 검증된 최신 제3세대형 고체산화물연료전지(SOFC)발전소로 수소를 탱크에 저장해서 발전연료로 쓰는 방식이 아니고 도시가스에서 바로 수소를 추출해 발전에 이용함으로써 안전성이 검증된 방식이다.

이 방식은 이미 미국 월마트, 애플, 구글 등에서 비상발전용 시스템으로 보급되어 있으며, 2018년 발전공기업인 남동발전이 경기도 분당 신도시 내에서 8.5MW설치하여 안정적으로 가동되고 있으며 서울시를 비롯한 지자체들이 도심 인근지역에 설치를 추진할 정도로 그 안전성은 이미 검증된 것으로 평가받고 있다. 또한 산업통상자원부에서도 자체 보도자료를 통해 연료전지발전의 친환경적인 요소와 안전성을 알리고 있다.

<미국 월마트 SOFC 수소연료전지><경기도 분당 SOFC 수소연료전지발전소 >

<깨끗하고 안전한 연료전지, 2019.11 산업통상자원부>

가까운 나라 일본에서는 지진 등의 재해위험에 대비하는 분산형 발전의 개념으로 각 가정별로 연료전지 설치가 확대되고 있다. 현재는 약 27만대의 가정용 연료전지(에너팜)가 보급되어 있으며, 일본정부는 ‘2030년까지 530만대를 보급하는 목표를 세웠다. 이렇게 되면 일본 가정의 10%는 수소연료전지를 사용하게 되며 현재기준으로도 약 20~30% 전기요금 저감효가가 있다’고 도쿄가스는 밝히고 있다.

<일본 도쿄가스 가정용 연료전지 : 에너팜>

현재 충북지역에서도 옥천군, 진천군, 전남 장흥군 등은 지자체 차원에서 적극적으로 수소연료전지 발전소 유치에 나서고 있으며, 지난 2017년 2월 서울시는 서울시가 건설하는 수소발전소 사업에 일반 시민들이 참여할 수 있도록 114억 규모의 펀드를 조성하여 판매 한 바 있다.

회사 측은 이번 “금산에코밸리사업을 통해 총 7500억 원이 금산군에 투자될 예정이며, 상주 고용인력 450명, 건설기간동안 연간 1만3500명의 고용창출 효과가 예상된다”면서 “연간 수십억의 지방세수 확보, 그리고 도시가스 공급확대로 해당지역의 지가상승 등 지역 경제활성화에 큰 전기가 될 것”으로 기대한다고 밝혔다

이외에도 그동안 관계회사인 코리아바나듐이 추진 해온 바나듐 광산개발이 지역주민들의 환경오염에 대한 우려가 큰 만큼 관계회사의 광산개발을 중단시키기로 이번 “금산에코밸리조성사업”에 회사의 총력을 기울인다는 것이다.

특히 “금산에코밸리조성사업”에 대해 지역 주민들과 열린 자세로 소통하여 의견을 수렴해 대한민국을 대표하는 친환경 신재생사업의 메카가 될 수 있도록 하겠다는 포부를 밝혔다.