제12회 금산천 봄꽃축제가 지난 6일 오전 10시50분 금산천 일원에서 금산군민과 인근 도시민 등 1만여 명이 참여한 가운데 다채롭게 진행됐다.

‘아름답고 봄꽃과 함께 즐기고 체험하는 제12회 금산천 봄꽃축제 ’라는 캐치프레이즈를 내건 행사였지만 이상저온으로 인해 벚꽃이 만개하지 않아 축제장을 찾은 방문객은 물론 열정을 다해 축제를 준비한 주최 측의 얼굴에서도 아쉬움이 묻어났다.

비록 벚꽃이 만개하지 않아 아쉬움을 남겼지만 이번 축제를 주최·주관한 금산천봄꽃축제추진위(위원장 한정만)와 금산읍(읍장 박영하)에서는 경연대회와 동아리공연, 군민 노래자랑 등 다양한 프로그램을 마련해 축제장을 찾은 남녀노소 모두에게 호응을 얻었다.

오전 10시50분 ‘난타공연’과 강원도 산불피해 기부금 마련을 위한 ‘반짝경매’, 금산출신 가수 유찬과 강혜원의 신명나는 공연으로 개막을 알린 금산천 봄꽃축제 개회식에는 문정우 금산군수, 김종학 금산군의장과 군의원, 김종민 국회의원, 김석곤 충남도의원, 이태연 금산교육장, 채수철 소방장을 비롯해 관내 사회단체장, 10개 읍·면 이장 등 1만여 명이 함께 했다.

개회식에서 한정만 금산천 봄꽃축제 추진위원장(사진)은 “봄꽃의 꽃말을 순결로 알고 있었는데 순결이 아니고 수줍음인 것 같다. 아직 부끄러워서 만개하지 못하고 꽃망울만 열어놓은 것 같다”며 “그렇기에 이번 축제는 금산의 인삼을 축제로 녹여내려고 노력했다”고 밝혔다.

이어 “축제의 주제를 ‘인삼꽃이 활짝 피었습니다’라고 정하고, 인삼으로 활짝 피지 못한 벚꽃을 대신 만드는 체험을 준비를 했으며, 금산 지역의 특성을 살려 의미를 부여하고 즐거운 마음으로 축제를 정성껏 준비한 만큼, 축제장을 찾으신 모든 분들께서 즐겁게 즐기시기를 바란다”고 말했다.

   ▲(왼쪽부터)문정우 금산군수, 김종학 군의장, 김종민 국회의원.

축사에 나선 문정우 금산군수는 “벚꽃이 만개하지 않았지만 이제 피기 시작해 만개 할 것이고, 4월 한 달 간 이어지는 금산의 봄꽃축제에서 금산의 봄이 아름답다는 것을 느끼실 수 있을 것”이라고 밝히면서 “금산천을 청계천보다 아름답게 가꾸는 관광자원화를 통해 금산의 아름다움을 알릴 수 있도록 노력하겠으니 군민들께서 많은 아이디어를 주시고, 오늘 축제가 즐겁고 행복한 시간이 되기를 바란다”고 전했다.

이어진 축사에서 김종학 금산군의장은 “꽃은 우리에게 행복을 가져다주고, 금산의 인삼을 널리 알리기 위해 금산천부터 시작되는 봄꽃축제인 오늘 비록 꽃이 피지 않았다 하더라도 짧은 기다림 속에서 행복의 꽃을 피울 수 있을 것” 이라며 “외지 분들도 많이 오셨는데 오늘 축제에서 금산의 향기를 많이 느끼시고, 모든 분들에게 흥겨운 시간이 되기를 바란다”고 말했다.

이와 함께 김종민 의원은 “금산은 대전시 등 인근 지역보다 기온이 2℃정도 낮기 때문에 지금부터 가을까지 유리하다. 금산은 다른지역과 다른 것은 사람 때가 덜 묻었다는 것. 즉, 아름다운 자연이 잘 보존되어 있다는 말”이라며 “사람이 꽃보다 아름답다라는 말이 있듯이, 비록 꽃이 덜 피었지만 아쉬운 것은 접어두시고 사람구경 많이 하시며 즐거운 시간을 보내시길 바란다”고 전했다.

개회식이 마무리된 후 50여분 간 주무대에서는 금산예총이 마련한 ‘행복콘서트’가 진행됐고, 오후 1시부터는 금산관내 중·고생들이 꾸민 ‘청소년 퍼니 콘서트’와 금산군 공무원 그룹사운드 ‘파랑새’의 초청공연, 금산문화원 산하 동아리 ‘어울림’의 통기타 연주, 문화의 집 회원들의 노래교실, 줌마댄스, 고려승화체육관의 태권도 시범 등이 관객들의 눈과 귀를 즐겁게 했다.

특히, 금산관내 중·고생 11팀이 참가한  ‘청소년 퍼니 콘서트’에서는 금산여중 댄스팀 ‘블랙라인’이 최우상의 영예를 안았으며 ▲금산고 댄스팀 ‘그루브’가 우수상 ▲금산산업고 댄스팀 ‘글램’이 장려상 ▲금산고 ‘퓔리치가’, 금산여고 ‘여고 퀸’, 간디고 댄스팀 ‘한’이 인기상을 수상했다.

이번 행사는 축제장을 찾는 관람객들의 불편을 최소화하기 위해 주무대를 산업고 천변앞으로 옮겨 진행됐으며, 주무대에서 펼쳐진 13개의 공연 외에도 금산천변에서는 금산군 사회단체 등이 묘목·태극기 나눔, 가훈써주기, 당체크, 풍선·네일아트, 이혈, 향첩만들기 등 체험 및 나눔 부스를 운영해 관람객들의 시선을 끌었다.

또한 금산문화원 주최로 열린 ‘제7회 임희재 문학제’와 임의재 사생대회, 축제의 피날레를 장식한 금산천 노래자랑은 이번 축제를 더욱 빛나게 했다.

한편, 이번 축제에서 덜 핀 벚꽃에 아쉬움을 느낀 관람객들은 오는 13일부터 14일까지 산꽃벚꽃마을 오토캠핑장에서 개최되는 ‘비단고을 산꽃 축제’와  오는 20일부터 21일까지 이틀간 남일면 신정2리(홍도마을)일대에서 개최되는  남일면‘ 홍도화 축제’를 찾으면 봄꽃으로 수놓아진 금산의 아름다움을 만끽할 수 있다.