금산군은 10개 읍·면에 약300여 명의 게이트볼 동호인들이 각 읍·면 협회에 소속돼 있어 운동을 하면서 금산군연합회 차원으로 각종 대회에 출전해 금산군게이트볼의 저력을 널리 알려오고 있었다.

성적이 다는 아니지만 1~2년 전만 해도 각종 대회에 출전하면 거의 순위 안에 들던 금산군게이트볼연합회가 지난 도민체전에 예선탈락이라는 고배를 마신 것이다.

이는 금산읍게이트볼협회 위주의 연합회장에서 면단위 출신의 연합회장이 취임하면서 금산읍의 선수들이 도민체전에 출전을 하지 않아 예선탈락이라는 초유의 사태를 야기시켰다고 전해지고 있다.

현재 금산읍의 게이트볼장 4구장 중 1,2,3구장만이 전천후 구장이고 4구장은 야외구장으로 연합회장이 바뀌면서 금산군대표선수들이 훈련할 때만 3.4 구장을 사용하고 금산읍게이트볼협회에서 1,2구장을 사용하고 있어 어려움을 겪고 있다는 것이다.

이에 ‘금산군대표선수들이 마음 놓고 연습을 못 한 것도 있고 금산읍의 선수들이 출전을 하지 않은 이유를 들고 있으며, 즐기면서 즐거운 마음으로 운동을 해야 하는 마당에 마음 놓고 사용을 할 수 없어 눈치를 보는 스트레스를 받으면서 운동을 하고 있다’고 밝히고 있다.

한 연협회 관계자는 “연합회에서 금산에서 대회를 치루려면 4개의 구장이 필요해서 금산읍에 시설을  해 준 것이며, 금산읍은 41명의 회원으로 1,2 구장만 활용해도 충분하다고 말하면서  다른 면 구장은 35~38명의 회원들이 1개의 구장에서 운동을 하고 있는 실정”이라고 토로했다.

이외에도 장애인들의 구장사용에 대해 이유를 들어 사용을 못하게 해 추부면의 전 구장을 수리해서 사용하고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 금산읍게이트볼협회의 입장은 금산읍에 지어졌으며, 금산읍 소속의 게이트볼장이라는 것이며, 사용하려면 사전 공문을 보내는 등의 조치를 취해 달라는 것으로 금산군연합회장이 바뀌었으니 금산읍 구장을 내줄 수 없다는 뜻으로 풀이된다.

이에 군관계자는 “금산읍에 있는 시설이 금산읍 게이트볼장 회원전용은 아니며, 금산군에 있는 모든 체육시설은 금산군민이면 누구나 이용할 수 있는 것으로 알고 있다. 다만, 관리 차원에서 동호회원들에게 권리를 준 것”이라고 말했다.
이제는 누가 옳은 것인지 흑석을 가리는 것보다 서로 화합하고 협력해서 어르신들의 건강을 도모하고 기술을 연마해서 금산군게이트볼 연합회의 위상을 세워야 할 시기인 것이다.