만인산 농협의 입장은 ‘농촌의 고령화와 인구감소에 따른 농협 조합원의 주측이 고령화됨으로 조합원의 존립과 협심해서 상생하고자 한다는 취지에서 만인산농협과 진산농협의 합병하고자 한다고 신중하게 입장을 밝히고 있다.

또 진산농협은 지난 4월 농협중앙회의 진산농협 경영진단결과 합병권고 불가피 진단을 받았으며, 합병권고를 통보받게 되면 1년 내 합병계획을 이행해야 하며, 합병추진 협상 시 불리한 위치에 놓이게 되므로 합병통보 전 조합원의 자율적 의사결정을 통한 자율합병을 추진하도록 결정했다고 밝혔다.

협동조합의 근간인 조합원 수의 감소로 존립기반 위협, 규모의 경제를 통한 조합원에게 보다 더 나은 실익 제공기회를 갖고 합병을 통한 조직 및 사업규모 확대로 규모의 경제 달성 및 조합원에 대한 서비스 질 개선, 동일 농산물의 집단출하가 용이, 규모화에 따른 협상 및 가격경쟁력 향상의 이유를 들었다.

또 자기자본 및 자금규모 개선으로 신사업 추진동력 발생과 합병에 따른 각종 지원으로 조기경영안정 달성 및 자립경영기반 확립을 할 수 있다는 것이다.

합병반대추진위원회에서 주장하는 출자금 문제는 만인산 농협 정관에 의거 200좌 이상(100만원)으로 돼 있어 진산농협 조합원이면 만인산농협 정관에 따라야 하기 때문이며, 합병하더라도 진산농협 조합원을 탈퇴시킬 수 없다고 말했다.(현재 출자자수로 조합원 유지가 가능하다)

농협관계자는 “현 조합장이 합병성과금으로 최대1억5000만원을 받을 수 있다고 주장하고 있지만 현조합장의 합병등기 시점에 잔여임기가 만료되므로 최대 7000만원의 농협중앙회 합병지원자금을 받을 수 있으며, 만인산 농협도 지난 6,9월 평가 시 1등급으로 평가받아 진산농협과 동일하다”라고 설명했다.

이어 “2019년 3월 투표 1회에 한하여 투표권이 없어지며, 차후 선거시에는 만인산 농협과 동등하게 기회가 주어진다”라고 말했다.

이에 진산농협 합병반대 추진위원회(전 최명운 조합장외 11명)는 57년이란 역사를 가진 진산농협이 하루아침에 만인산 농협에 빼앗기는 수모를 당해야 하는 풍전등화와 같은 위기에 처해 있어 합병을 반대한다고 말하고 있다.

그 이유로 진산농협 조합원의 조합장 선거 투표권도 없어지고 뜻있는 조합원은 조합장 출마도 못하는 불공평한 계약이라는 점과 합병농협에 지원되는 260억~320억 원은 큰 금액이지만 진산농협에는 단1원도 지원되지 않는다고 주장하고 있다.

단 합병으로 인한 시너지 효과가 있다고 말하지만 실질적으로 조합원에게 득이 되지 않는다고 설명하면서 우리 조합(진산)에서 개설한 알짜배기 주유소 부지 등 조합원의 직접적인 재산을 만인산 농협에 통째로 갖다 바치는 우를 범하는 굴욕적인 합병이라는 것.

또 합병에 따른 만인산농협의 들러리로 전락할 수밖에 없는 이유를 군북농협과 복수농협이 만인산 농협으로 합병한지 약 18여 년이 되었지만 유통센터나 깻잎 관련 중요시설이 추부면에 설치되어 지역발전에는 아무런 도움이 되지 않고 각 지점으로 있는 지역이 차별받고 있다는 것이다.

이외에도 만인산농협과의 합병계약서 내용 중 ‘조합원의 주권인 투표권, 조합장 출마 불가외에도 출자금 200좌(100만원) 미만의 조합원은 1년 유예기간이 지나면 조합원으로서 탈퇴시킨다는 계약조항이 있다’는 것이다.

최명운 합병반대 추진위원은 “현 진산농협조합장이 진산농협 조합원이 주인이 아닌 굴욕적인 합병은 진산농협을 본인의 사유물로 생각하지 않고서는 있을 수 없는 일”이라고 말했다.

이 이유로 “현 조합장이 합병공로금 최대 1억5000만 원을 챙기는 것이 목적이고 만인산농협 조합장은 합병성과 챙기기로 내년 3월 조합장선거에서 성과를 부각 시키려는 목적에서 합병을 추진한 것으로 볼 수밖에 없다”고 말했다.

특히 현재까지 진산농협은 합병을 권고 받지 않았고 몇몇 사람에 의해 합병이 추진되고 있어 합병에 절대 찬성할 수 없다는 입장과 합병반대운동에 동참해 진산농협을 지켜달라는 호소를 하고 있다.

이에 진산지역과 만인산농협 지역이 상생하느냐? 지역의 실익을 추구하느냐?의 결정은 4000여 조합원들의 몫으로 오는 30일 합병 찬·반투표에서 조합들의 현명한 판단을 기대해 본다.