금산국제인삼시장내 주차장 임대우선권을 놓고 사)한국지체장애인협회 금산군지회(이하 협회라 칭함)와 금산국제인삼조합과 논란이 일고 있다.

논란의 발단은 지난해 국제인삼시장 조합 측에서 지난해 11월23일 공문으로 주차장 임대건 에 대해 협회의 요구사항이 적극 반영되지 않은 내용을 통보하게 됨을 유감스럽게 생각해 2018년 금산인삼축제 시 특이한 사항이 없을 시 귀 협회와 우선협상대상자로 한다는 통보에 따른 것이다.

이 통보에도 불구하고 조합 측은 올해 사)한국지체장애인협회에 통보조차 없이 대전에 거주하는 A모 상인에게 임의 계약서를 작성했다는 협회 측의 주장과 8월 말까지 접수를 하지 않고 9월3일 까지 연락이 안 와 9월5일 입찰을 진행했다는 조합 측의 주장이 대립 된 것이다.

이에 협회 측은 2017년11월23일 주차장 임대우선권 인정 불이행에 따른 손해배상청구의 건이라 제목으로 지난 9월15일 조합 측에 내용증명을 보내기에 이르렀다.

협회측의 입장은 지난해 금산세계인삼엑스포 시 협회에서 운영했던 야시장이 여의치 않은 사정으로 손해(약2000만원)를 많이 보았다는 진정 하에  조합 측이 조건으로 2018년 우선협상대상자로 선정한다 해 당연히 믿고 준비를 하고 있던 상황에 통보도 없이 제3자에게 주차장 임대를 양도해 어렵게 꾸려가는 장애인 봉사단체에 치명타를 끼쳤다는 것이다.

이외에도 협회 측의 한 관계자는 “금산국제인삼지장에서 20여 년간 400만원, 600만원, 800만원, 1200만원, 1450만원까지 이르는 임대료를 주면서 혼자 야시장을 운영해 오면서 조합 측의 요구에  의해 부가세를 10%를 별도로 납부했지만 한 번도 세금계산서를 발행하지 않았다”고 말하면서 세금 탈세 의혹을 제기했다.

이에 한 주민 B씨(49세)는 “인삼약초 관계 단체에서 금산인삼축제나 엑스포 시 금산을 찾는 관광객이나 군민들의 편의를 도모하고 행사의 성공적인 개최를 위해 주차장을 개방하는 것이 아니라 임대료를 받기 위해 혈안이 돼 있는 것 같다”라고 꼬집었다.

또 “인삼특구를 지정해 차양도 해 주고 주차장도 넓히는 등 각종 지원을 해 주고 인삼축제의 최종적인 수혜자는 인삼약초 관계자인 반면, 금산인삼·약초관련단체에서의 금산인삼축제의 기부금이나 엑스포 시 입장권 판매는 항상 저조한 것으로 안다면서 누구를 위한 행사인가? 하는 의구심이 일게 하고 있다”고 덧붙였다.

이에 조합 관계자는 “2일 오전 이사회를 열어 내년도에는 가급적으로 지체장애인협회에 임대우선권을 줄 수 있도록 하겠다는 방침을 세워 통보하려는 중”이라고 말했다.

한편, 금산국제인삼조합 주차장 사용 입찰에 선정된 업체에서 금산천 변의 주차장에 몽골천막을 설치해 군 관계자들이 철거하려 하자 다른 사람들이 천막을 치지 못하게 하는 조건으로 철거를 하는 것으로 전해졌다.

이맘때 금산인삼축제를 개최할 때만 되면 금산국제인삼조합 외에도 수삼센터 내 주차장, 인삼호텔 주차장, 인삼축제장 인근 상가는 해마다 각기 다른 임대료를 받고 타지의 장사꾼들에게 내어 주고 있는 실정으로 인삼축제의 주인이 되어야 할 단체들의 이기주의적 사고방식으로 주객이 전도된 것으로 보여 진다.