금산군에 소재한 4개 대안학교(사사학교, 금산간디학교, 레드스쿨, 별무리학교)의 협의체인 금산대안교육협의회(이하 대교협)는 지난 1일 오후 3시 금산GCC 웨딩홀 1층 소연회실에서  6.13 지방선거 금산군수 후보자를 초청해 ‘대안교육 정책토론회’를 개최했다.

이날 토론회에는 더불어민주당 문정우 후보와, 자유한국당 이상헌 후보, 무소속 박범인 후보, 무소속 김진호 후보가 토론자로 참석했고, 대안학교 교직원과 학부모, 학생 등 200여명도 함께하며 각 후보자들 발표하는 대안교육 관련 견해에 대해 귀를 기울였다.

오후 5시까지 진행된 이날 토론회에서 대교협은 각 후보자들에게 ‘학교 밖 청소년 지원을 위한 조례 제정’과 ‘금산군 소재 대안학교 지원 제도’ 마련 등 대안교육 지원정책에 전반에 대해 질의했으며, 토론회는 기조발제, 후보자별 정견 발표, 주제별 패널 토론, 방청객 질의, 자유발표의 순으로 진행됐다.

정견발표에서 문정우 후보는 “어렸을 때 소를 키우는 것이 꿈이었는데 농고가 아닌 인문계를 진학해 어려움을 겪고, 후에 이런 경험 속에서 공교육에 대한 문제의식을 많이 갖게 됐다”면서 “우리나라 공교육의 문제점인 학습자 위주의 교육이 아닌 교사위주의 교육, 창의적인 교육이 아닌 주입식, 암기식 교육을 개선하기 위해 대안학교를 만드신 분들의 문제의식이 어린 시절 저의 문제의식과 맞닿아 있다”고 말했다.

이어 이상헌 후보는 “우리 금산지역에 4개의 대안학교가 있으면서 이렇게 전국에서 충남에서 대안학교의 중심으로 메카가 되어 주신 것에 감사하게 생각한다”며 “제가 의장으로서 간디학교의 입학식과 졸업식 등 대안학교와 함께 하며 호흡을 같이 해왔는데, 4차산업혁명 시대를 맞아 기존 교육을 변화시키는 척후병들이 여기모인 여러분들인 만큼 4차산업혁명에 맞는 교육은 대안학교에서 이루어져야 한다”고 밝혔다.

이와 함께 박범인 후보는 “대한민국 대안교육의 메카를 꿈꾸시는 4개 학교 관계자들께서 지금까지 훌륭하게 대안학교를 이끌어 오신 것에 대해 감사하게 생각한다”면서 “대안교육의 비중 있는 성장은 교육에 대한 다양성이 사회에 요구되고 있다는 것을 의미하며, 금산지역 뿐만 아니라 대한민국에서 다양한 교육을 희망하는 많은 분들이 금산에 와서 우리사회에서 훌륭한 역할을 할 수 있는 인재로 성장하기를 바라고, 만약 군수가 되면 대안교육을 육성하는데 지원을 아끼지 않겠다”고 언급했다.

아울러 김진호 후보는 “제가 정당생활을 한 10년 했고 지방의회 전문위원으로 5~6년 근무를 하면서 교육현장을 직접 들여다볼 시기가 있었는데, 1994년도에 지자체 선거 당시 교육위원회와 지방의회와의 마찰 때문에 상당한 심각한 문제를 보고 교육위원회와 지방의회간의 법률적 문제에 대해서 법리검토를 해서 김대중 대통령 시절에 교육위원회를 해체를 시킨 장본인”이라며 “교육자치가 지방자치에 종속되지 않는 한 발전할 수 없다”고 밝혔다.

후보자별 정견발표에 이어 ‘학교 밖 청소년 지원조례 통과 의지 및 지원의지’, ‘실질적 예산 편성 계획 및 실효성 있는 지원 대책’, ‘충남대안교육지원센터 및 대안교육 거점도시 육성 계획’ 등의 주제별 질의가 진행됐다.

‘학교 밖 청소년 지원조례’와 관련해 문정우 후보는 “알아보니 대안교육이 지원 되는 것이 없었고, 이를 볼 때 우리나라 교육정책이 잘못된 것이 아닌가 하는 생각을 하게 된다”며 “대안학교에 다니는 학생들이 금산 군민으로 되어있고 대한민국 국민이기 때문에 이 조례안은 여기 계신 어느 누가 군수가 돼도 당연히 제정이 되어야 하고, 저는 장학재단의 기금을 늘려서 똑같은 혜택을 누리도록 할 것”이라고 말했다.

이상헌 후보는 “현재 제도권에 있는 학교들에 대한 ‘교육경비 지원 조례안’이 있는데, 그것은 금산군비에서 5%이상, 지난해 같은 경우 13억5000만 원 정도 기존 학교에 경비로 지원을 했다”면서  “대안학교와 금산군 집행부하고 ‘금산대안교육기관 업무협약’을 맺었고 협약 사항을 진행하고 있는데, 그것이 바뀌어서 이제는 ‘대안학교지원 조례’로 지금 입안 중에 있다 는 것을 말씀드리고, 적극적으로 대응을 할 것이며 추경에도 반영하겠다”고 언급했다.

박범인 후보는 “우리지역에 좋은 4곳이 대안교육의 메카를 꿈꾸고 있는데 아직까지 대안학교지원조례가 만들어지지 않았다는 것은 어떻게 보면 굉장히 부끄러운 일이기에, 군수가 된다면 우선적으로 조례통과에 주력할 것이고, 조례를 바탕으로 가능한 범위 내에서 지원을 할 생각”이라며 “군비지원 없이 대안교육에 대해 논의하는 것은 맞지 않고, 군비 예산이 적기 때문에 함께 노력해서 국비 예산을 확보하는 시스템을 함께 만들어가야 한다”고 밝혔다.

김진호 후보는 “금산군 재정자립도가 지난해 14.4%였는데 올해 13.8%로 떨어지고 있는 상황에서 아무리 지지고 볶아도 대안학교에 지원할 답이 없다”면서 “대안학교가 공교육이 하지 못하는 일을 하며 능가하고 있는 만큼, 교육의 방향이 대안학교 쪽으로 잘 옮겨져서 훌륭한 인성을 기를 수 있는 토대를 우리 군청에서 찾지 않고 국가에서 찾겠다”고 말했다.

대안학교의 추경을 포함한 예산 편성 계획과 관련해서 김진호 후보는 “법률검토 후 학생들이 편안한 무상급식을 받을 수 있도록 하겠다”고 밝혔고, 박범인 후보는 “지역 내의 협력지원체계를 구축하고 국비예산확보를 원칙으로 해서 노력을 하되 지방에서도 충분하게 성의를 보이는 수준으로 해야 한다“고 말했다.

이상헌 후보는 ”대안학교 학생들이 대안인으로 금산을 위해 노력하고, 금산인이 대안인을 포용했을 때 추경과 법적조례의 통과는 무난할 것“이라고 설명했으며, 문정우 후보는 ”위에서부터의 조례제정, 즉 도교육청과 함께해서 제도적으로 지원 받을 수 있도록 할 것이며, 이 문제만큼은 근본적으로 해결하기 위해 노력하겠다“고 언급했다.

이어 금산군에서 보유하고 있는 유휴시설 및 체육시설 등 가용자산에 대한 이용 편의 제공과 관련한 질의에서 문정우 후보는 “폐교된 남일중학교 같은 경우 교육청이나 군에서 리모델링해서 잘 활용할 수 있도록 해야 하고, 수영장과 운동장 등 좋은 시설은 공무원들이 프로그램만 잘 짜면 군민들이 함께 이용하는데 불편함이 없을 것”이라고 말했고, 이상헌 후보는 “기존에 다른 단체에서 사용하는 시설물 등 편의제공 시설을 무상으로 임대하는 것은 형평성에 문제가 있는 것이기 때문에, 새로운 사업으로 구상을 해서 대안학교는 접근해야 할 필요성이 있다”고 밝혔다.

아울러 박범인 후보는 “남일중학교 건물은 가능하다면 좋은 교육시설로 재활용하는 것이 맞지만, 임대를 해서 쓰려면 여러 절차가 필요하기 때문에 먼저 대한학교 측에서 발생할 수 있는 갈등을 최소화하면서 종합계획을 수립해 추진해 보는 것이 좋은 방법”이라고 설명했고, 김진호 후보는 “시설물에 대한 문제는 군수 재량으로 충분히 할 수 있는 것이기에 그것은 약속드리고, 군수로 당선되면 금산군을 전국 최고의 조장행정 모범도시로 만들어서 대안학교로부터 시작해서 모든 사회가 한 덩어리가 돼서 커나갈 수 있도록 하겠다”고 말했다.

이어 태영철 간디학교장의 ‘충남 대안교육지원센터 유치 및 운영’에 대한 질문이 이어졌고 4명의 후보자들은 ‘충남 대안교육지원센터’의 금산 유치의 필요성에 모두 공감했으며, 박범인 후보는 ‘당사자들이 중심이 된 구체적인 작업의 신속한 진행’을, 문정우 후보는 ‘대안학교 측에서 실무적인 계획안을 세울 것’을 , 이상헌 후보는 ‘군의 적극적 지원 아래 대안학교 지원을 위한 각종 제도적 장치 마련’을, 김진호 의원은 “대안교육지원센터 위원장을 맡아 타지역과 함께 교육부와 싸워서 대안교육의 거점도시 만들겠다”고 밝혔다.

이외에도 후보자들은 금산의 대안교육 거점도시 육성과 관련한 사업 추진 의지 및 실천의지를 밝혔으며, 방청객들과 질의 응답 시간을 가진 후 2시간 동안 진행된 토론회를 마쳤다.