국내 경기침제 장기화로 인삼 소비량이 줄어들고 있어 고민하고 있는 금산수삼시장에 최근 베트남 등 동남아 젊은 남녀 10여명이 장 안날 수삼센터를 찾아 70~80kg의 수삼박스를 구입해 가고 있는 것으로 알려져 동남아지역 금산인삼 수출에 청신호가 들어왔다.

이전에는 국내의 중간상인이 20kg 이하의 수삼을 캐리어에 담아 공항에서 각 나라에 보내지는 방식이었으나 최근 2~3년 전 부터는 베트남 쪽 수요가 급증하면서 구입 방법도 동남아 현지인들이 직접 찾아 수삼박스를 구입하고 있는 것으로 알려졌다.

이들은 수삼박스를 구입한 후 항공화물과 컨테이너에 담아 화물선을 이용해 자국으로 가져가 판매하는 것으로 확인되면서 국내 경기 침체에 따른 인삼 판매량 감소를 일정부분 대체해 주고 있는 것으로 보인다.

특히, 기존 베트남, 필리핀, 스리랑카로 보내지던 수삼이 최근에는 12억 인구 인도까지 확산될 기운이 돌면서 금산인삼 해외 판매 증가의 한 축이 될 것으로 전망된다.

이에 대한 원인을 한 관계자는 “한류의 영향에 있지 않나?” 하는 의견을 제시했으며, “최근 2~3년 동안 베트남 쪽의 판매가 급증하고 있는 것은 사실이다”라고 말했다.

또 “정확한 데이터는 알 수 없지만 저온창고에 저장된 수삼 량이 많지 않은 것으로 알고 있으며, 수삼가격도 지난 장(12일)보다 다음 장의 수삼 한 채당 가격이 1000원에서 2000원정도 상승했다”고 말했다.

수삼센터관계자는 전체적으로 수삼거래량은 눈에 띄게 늘어난 수치는 아니라는 반응을 보이고 있으나 해외 판매가 늘어나고 있다는 것은 금산인삼의 진가를 높이 평가한 것으로 향후, 금산인삼업계의 발전가능성을 내포하고 있는것이다.

이에 200만 외국인시대인 현재 금산인삼을 찾고 있는 외국인 또는 국내 다문화가족들을 통해 금산인삼의 우수성을 홍보하고 금산군이 그토록 갈망하는 "금산인삼세계화"의 발판을 삼기위한 기회로 삼고 그들을 위한 정책을 내 놓아야 할 시기가 도래했다는 여론이 일고 있다.