금산군 진산농협(조합장 이흥용)에서 비닐하우스 땅두릅나물 수확이 한창이다.

현재 진산면의 64농가가 4월까지 수확할 수 있고 3개월 간 비닐하우스 1동 당 1.5톤 정도 수확량을 올리고 있다. 대부분 농가는 택배판매 등 소매로 땅두릅나물 판매하고 있으며 일부는 유통업체나 공판장을 통해 판매 중이며 연 6억 원의 농가소득을 올리고 있다.

땅두릅나물은 두릅나뭇과에 속하는 여러해살이 풀로 이른 봄 새순을 식용하며, 쌉싸름하고 아삭한 맛이 일품인 데다 면역력 강화에도 좋다고 알려져 있다.

땅두릅나물은 일반 기후에서는 3~4월에 싹을 틔우지만, 금산군 농가들의 경우 비닐하우스 재배로 재배시기를 앞당겨 2월부터 수확을 시작해 일반 두릅이 나오기 전 소비자들의 봄철 입맛을 사로잡고 있다.

지난해 겨울 2중 비닐하우스에 종근을 정식해 겨우내 수막을 가동하고 왕겨를 깔아 온도와 습도를 유지해 주는 재배법을 택하고 있는 것.

박희경·김경애 농가는 “땅두릅나물은 병충해가 거의 없어 친환경 재배가 가능하고 농한기를 이용해 재배하기 때문에 2기작도 가능하다” 며“땅두릅나물은 종근을 심어 재배하는데 높은 종근 비용을 줄일 수 있다면 고소득 작목으로 안착시킬 수 있을 것” 이라고 말했다.

군 관계자는 “금산 지역에 적용할 수 있는 기능성 약초 작목을 발굴하기 위해 약초 지역적응 시험사업 등 다양한 사업을 수행하고 있다”며 “땅두릅나물을 비롯해 더 많은 기능성 약초 작목이 금산군의 신 소득작목으로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.