한 여인으로 태어나 60여년을 모진 수난과 역경을 딛고 아름답게 살아온 제원면 동곡리 한영자씨의 일상이 귀감이 되고 있어 가정의 달 5월 따스한 온기를 불어 넣어주고자 한다.-편집자 주-

금산군 제원면 동곡리 신안사로 409번지 오르막 길 안의 집 한 채에 한영자(64세,여)씨는 안타까운 사연 속에서도 행복하게 살고 있다.

5년 전 중풍으로 장애5급의 장애를 확정 받아 거동을 못하는 남편과 얼마 안 되는 정부보조금에 영자씨의 품삭으로 생활하고 있는 행복하우스는 항상 밝다.

“남편이 심심할까봐 요 며칠 일을 못나가고 있다” 면서 집에 있을 때는 “오르막길을 부축하여  남편의 운동을 시키고 둘이 마음 편하게 살면 되고 남편 맛있는 거 사 먹이려고 일을 한다” 는 영자씨의 아름다운 생활은 마을 주민들에게 잘 알려져 있다.

또 이러한 사연을 알리는 것이 싫어 머뭇거리는 영자씨! 마을에서 타의 모범이 되어 마을 이장의 권유, 주변의 추천이 있었지만 한사코 거절해 왔던 것이다.

영자씨가 다니는 일터에서는 귀도 안 좋은 상황에 일을 너무 잘해 일을 할 때면 제원면 수당리에서 영자씨 한명을 태우러 올 정도로 일 잘한다고 인정받고 있다.

영자씨는 제일 불편한 것이 있다면 “연탄보일러를 사용하고 있는데 일부는 보일러가 터져서 사용을 하지 않고 있으며, 등급이 안 돼 목욕서비스 대상도 아니라 추운 겨울철 남편을 목욕시키는 것이 제일 어렵다”고 말하고 있다.

처녀나이 27세에 33세의 남편 박윤호(70세)씨를 만나 37년을 화목하게 살아온 영자씨의 하루는 분주하다. 일주일에 한번(화요일) 남편이 병원을 다녀야 하고 지속적인 남편의 재활운동을 시켜야 하고 일을 하러 나가야 하기 때문이다.

2012년 4월1일 중풍으로 누워있는 남편을 위해 3일에 한 번씩 고까운 집 앞길을 서로 부축하며 운동을 시키고 남의 일을 나가 힘들게 일하면서도 남편  맛있는 거 사 먹일 요량으로 힘든 내색을 하지 않는 영자씨는 전처의 자식 딸에게도 제 자식인 냥 키운 것으로 전해졌다.

한때는 단칸방에서 시어머니와 남편, 전처 딸과 4명이 잘 정도로 어려울 때도 있었으며, 시어머니가 중풍에 걸려 4년 동안 누워 계실 때도 수발을 다하면서 20여년을 모실 정도로 효부였던 것으로 알려졌다.

이에 마을에서 멋진 낭군님을 사랑하는 일편단심 민들레 영자의 행복하우스란 문패도 만들어 걸어 주었으며, 집에서만 거주하는 남편의 운동과 말벗이 되어주며 오순도순 살고 있다.

그러나 요즘 영자씨는 근심거리 하나가 생겨 고민을 하고 있다. 친딸처럼 키운 41살의 딸이 간이식 수술을 받아야 함에도 병원비가 없어 수술을 못 받고 있는 것이다. 딸 생각을 할 때면 팔아서 병원비에 보태 줄 땅도 없고 도와 줄 여력이 없어 늘 마음 아파하며 눈물을 비추고 있는 것이다.

하지만 웃음을 잃지 않고 젊었을 때 남편과 지은 집에서 밝은 얼굴로 행복하게 살고 있는 영자씨의 집은 마을사람들이 만들어준 문패의 행복하우스처럼 따스한 하루를 보내고 있다.