지난 1월26일 불법화장 혐의로 경찰 조사를 진행한 이후 화장시설로 등록되지 않은 서대산 추모공원(구 일불사) 윤모씨가 무연고 묘 뼈 소각한 혐의로 지난23일 구속됐다.

추모공원내에서 무연고묘 유골을 태운다는 민원이 접수된 후 경찰과 관계기관이 현장을 조사한 결과 화장시설 등록을 하지 않은 추모공원이 소각시설과 드럼통을 설치한 후 무연고 묘의 뼈를 소각하다 뼛조각들이 남은 채로 발각된 결과이다.

당시 추모공원 관계자는 “유골을 정리하다보면 부산물과 함께 뼈가 같이 붙어 있는 경우가 있다. 소각시설은 이런 것들과 박스 등을 처리하기 위한 것이지 절대 유골을 소각하지 않았다”고 강하게 부인했었다.

경찰과 관계기관의 조사결과 무연고 묘의 정확한 숫자가 헤아려지지 않는 실정이며, 그동안 몇 만기가 들어 왔는지 몇 기가 안치됐는지 정확한 자료가 없는 상황인 것으로 알려졌다.

또 보안시설에서 서류상으로 신고를 하면 서류를 확인하는 식의 관례적 행정으로 일관해 온 것으로 알려져 봉안시설에 무연고묘가 몇 기인지 서류상의 숫자가 정확한지에 대해서는 그 누구도 모르는 실정인 것이다.

봉안시설에서 무연고 묘의 유골은 10년간 보관한 뒤 화장을 해서 합동매장하는 것으로 규정하고 있는 반면 시설은 화장비용의 지출로 인해 뼈를 불법으로 소각하고 관계기관에서는 이에 대한 관리가 전혀 안된 것으로 추정되는 대목이다.

이에 경찰은 무연고 묘 관련 서류관리가 안 된 점과 적법절차를 밟았는지에 대해 관계공무원을 입건해 조사할 계획인 것으로 알려졌다.