지난해 충남지역의 청소년(9~24세)이 충남 총인구에서 차지하는 비율이 17.2%(36만5000명)로 2000년 23.6% 이후 지속적으로 감소추세에 있다. 그러나 충남지역 청소년 사망의 1순위는 ‘고의적자해(자살)’로 나타났으며, 인구 10만 명 당 사망자 수는 9.2명으로 드러났다.

이외에도 청소년의 스트레스 인지율은 전년 36.9%보다 2.7%p 증가한 39.6%로 심각하게 증가하고 있다. 청소년의 우울감 경험률 역시 전년 23. 7%보다 2.5%p 증가한 26.2 %로 나타났다.

특히, 충남지역 중고생은 학습목적으로 주중 46.0분, 주말 52.8분, 학습목적 외로 주중 79.6분, 주말 153.9분 인터넷 이용한 것으로 나타나 청소년들이 혼자 있는 시간이 증가하고 있다는 결론이다. 흡연율과 음주율은 감소추세인 반면 충남지역 청소년의 주 5일 이상 아침식사 결식률은 전년 26.4%보다 3.3%p 증가한 2 9.7%로 증가했다.

이처럼 청소년들이 스트레스를 받고 힘들어 한다는 것이다.

혼자 있는 시간이 늘어나고 아침을 거르는 횟수가 늘어나는 현상이 지속되거나 증가한다는 것 현대화된 충남가족의 현 주소인 것이다.

연세대 사회발전연구소 보고서에서 ‘청소년들이 성적이나 경제 수준보다 부모와의 관계에서 행복감을 느낀다고 대답한 점’이다. 성적이 똑같은 중간 수준이더라도 아버지와의 관계가 좋으면 75.6%가 삶에 만족한다고 응답한 반면 아버지와의 관계가 나빠지면 만족도가 47.7%로 떨어졌다.

이런 경향은 어머니와의 관계에서도 나타났다. 경제수준의 높낮이도 부모와의 관계만큼 행복감에 영향을 미치지 못한다는 것이다. 

이는 가정과 사회가 청소년이 행복할 수 있도록 하려면 어떻게 해야 하는지를 말해주는 것으로 부모의 인식전환과 실천이 중요하다. 청소년 자녀를 소유물이 아니라 하나의 인간으로 존중하는 것이 우선이다. 자녀를 부모의 기대와 자존심을 실현해주는 존재로 만들려고 해서는 안 된다.

돈을 벌기 위해 가정을 소홀히 하고, 성적을 올리기 위해 자녀를 압박하는 것은 바람직하지 않다. 그것이 자녀의 현재는 물론 미래도 불행하게 만들 가능성이 크기 때문이다.

미래가 아니라 지금 자녀가 행복하고 즐거운 일이 무엇인지 찾기 위해 소통하고 대화하면서 애정과 신뢰의 공동체로 만들어 가야 하는 것이다.