▲ 추석 연휴 기간이었던 지난 8일 엑스포장을 가득 메운 관람객 모습

2017금산세계인삼엑스포(이하 엑스포)가 “생명의 뿌리, 인삼! 과학과 문화로 세계를 날다”라는 슬로건으로 지난달 22일부터 충남 금산군 금산읍 일원에서 개최되고 있다. 엑스포조직위에 따르면 지난 10일 기준 172만 명의 방문객이 엑스포를 찾은 것으로 나타났다.

조직위는 오는 23일까지 진행되는 이번 행사를 통해 ‘고려인삼 종주국으로서의 위상 정립’, ‘인삼 생산·소비 위축에 따른 인삼산업 위기의 적극 대응’, ‘미래 건강산업의 새로운 가치 창출을 통한 신 성장 동력 육성’ 등을 기대하고 있다.

이를 위해 조직위는 주제관과 영상관 등 8개 전시관을 마련해 엑스포를 찾는 이들에게 볼거리와 체험 기회를 제공하고 있다. 폐막일까지 10여일 남은 시점에서 엑스포장에 마련된 전시관을 살펴본다.  - 편집자 주 -

2017금산세계엑스포는 주행사장과 부행사장 등 총 80만7000㎡의 공간에서 진행되고 있다. 이 중 주제관, 영상관, 금산인삼관, 체험관, 식물관, 체험관, 국제교역관, 인삼미래농업관 등 8개 전시관들은 엑스포를 찾는 들 모두에게 관심을 받고 있다.

이번 글에서는 ‘주제관’을 살펴본다. ‘주제관’의 슬로건은 “천년명품에서 미래의 희망을 찾자”이며 ▲전설로 남은 인삼 ▲교역의 중심 인삼 ▲인삼의 나라로 ▲생명과학의 미래, 고려인삼 등 4가지 테마존으로 구성돼 있다.

관람객들은 주제관에 들어서면 흰색 천에 나타났다가 사라지고, 사라졌다가 나타나는 슬라이드 이미지를 만날 수 있다. 바로 이 구역이 주제관의 소개 공간으로 ‘전설로 남은 인삼’이라는 코너다. 이곳에서는 전설로 전해서 오고 있는 강처사, 진시황의 불로초, 동북현의 인삼전설 이야기를 스케치 영상으로 구현하고 있다.

여기에서 발걸음을 한발 내디디면 ‘교역의 중심 인삼’존에 들어서게 된다. 이 곳에서는 인삼이 중국과 일본에서 찾는 최고의 교역품이었다는 내용과 일본에서 제작한 고려인삼 수입을 위한 특별화페인 ‘인삼대왕고은’ 모형을 전시하는 등 한·중·일 인삼무역을 소개하고 있고, 9세기 중반 당시 이슬람 세계에도 인삼이 널리 알려진 사실을 영상으로 확인 할 수 있다.

이어서 만나게 되는 곳은 세 번째 구역인 ‘인삼의 나라로’ 이다. 여기서는 1669년 조선과 인삼 직교역을 하기 위해 네델란드 미들버그를 출항한 코레이호의 스토리를 영상으로 볼 수 있으며, 하멜표류기 1920년판도 만날 수 있다. 그리고 프랑스의 지리학자 당빌의 삽화, 서양인의 눈에 비친 인삼, 북미 지역에 몰아친 ‘진생러시’관련 광고 포스터 등의 자료, 화기삼으로 맞은 위기를 극복한 고려인삼이 가치 등을 확인할 수 있다.

이곳에서 한 발 더 옮기면 마지막 ‘생명과학의 미래, 고려인삼’ 존을 만나게 된다. 이 코너에서는 진생퓨처리움(Ginseng Futureium)과 미디어 조형물과 디지털 액자 등을 이용해 인삼을 통한 건강한 미래를 표현하고 있다.

특히, 진생퓨처리움에서는 치유의 인삼, 유해병균퇴치, NEW슈퍼푸드 인삼 레시피 등 개별적으로 구성한 게임 형태의 터치식 미디어테이블을 통해 흥미롭고 친근하게 인삼과 가까워지는 체험이 가능하다.

마지막으로 주제관 관람이 끝났다고 생각하고 이동을 하던 관람객들의 발걸음을 묶어두고 반드시 사진을 찍게 만드는 곳을 소개한다.

이곳은 주제관의 에필로그로서 무한히 펼쳐진 공간을 연출한 곳으로 거울벽면에 인삼조명을 함께 연출해 공간에 반사시키는 방법으로 관람객들에게 미래 인삼의 무한한 가능성을 감각적으로 전달하고 있다.

완연한 가을 그리고 폐막까지 10여일 남은 2017금산세계인삼엑스포, 가족 또는 연인과 함께 금산세계인삼엑스포를 찾아 우리 곁에서 우리의 건강을 지켜주는 ‘인삼’에 대해 조금 더 알아가는 것도 의미 있는 시간이라고 생각된다.