금산군 제원면 천내습지의 가시박 제거작업을 형식적으로 해서 가시박의 확산 및 생태계교란의 원인이 되고 있다는 지적이 일고 있다.

이 식물은 1년생 식물임에도 1년에 최대 25m까지도 자라면서 다른 식물을 타고 올라가서 광합성을 제한을 하고, 엄청난 번식력을 가져 국내 토종식물들의 생명을 위협하는 단계에 이르고 있는 것이다.

국내에 유입된 가시박( BUR CUCUMBER)은 외래종 식물로 가시 달린 오이라는 뜻으로 오이나 호박 같은 박과 식물로 오각형 잎의 모습이며, 농사에도 많은 지장을 주면서 식물계의 '황소개구리'라고 불리고 있다.

가시박이 인근의 전답으로 확산되어 산으로 올라간다면 심각한 생태계파손의 주원인으로 작용할 것으로 판단된다.

이에 금강유역청 자연생태과 담당자는 “1800만원의 예산으로 지난4월부터 오는11월까지 추진하고 있다고 말하면서 금산지역만 집중적으로 추진할 수 없다”라고 말했다.

또 야생동물관리협회 대전충남세종지부에서 관리하고 있으며, 1회에 작업인원 10명을 투입해 추진하고 있으며, 예초기 작업은 하고 있지 않다”라고 말했다.

그러나 인근의 한 주민은 “시기적으로 늦게 작업을 한 것  같으며, 나무를 감고 올라가는 것만 제거하고 있어 천내습지가 가시박으로 뒤덮여 있다”고 걱정하면서 “제거를 위해 2~3명이 잠깐잠깐 왔다 갔다 하고 있다”고 지적했다.

이어 “7년 동안은 예초기 작업 등의 제거작업을 하고 군에서도 하천인부 20여명을 투입해서 지원하는 형식으로 가시박을 제거해 왔는데 지금은 작업을 한 흔적이 눈에 보이지 않을 정도로 예산낭비를 하고 있는 것 같다”고 말했다.

이에 원골~용화리, 봉황천~ 수당3리(사담)까지의 구간이 가시박 자생단지 인냥 변모해 가고 있으며, 환경적으로 보호해야 할 천내습지가 가시박으로 인해 파손될 것으로 보여 진다.

이에 한 전문가는 “이른 봄부터 인력을 투입해 2~3년 동안 제거해야 없앨 수 있다고 말하면서 제거를 늦게 시작하면 어려운 상황에 예초기 작업도 하지 않고 타고 올라가는 나무만 없애는 작업은 의미가 없다”고 말했다.