제39회 온라인 금산인삼축제 기간인 지난13일 국제인삼종합유통센터 2층에서 해외바이어 3개국(홍콩, 대만, 인도) 23명, 금산군 참가업체 11명 등 34명이 수출상담회를 가진 결과 772만 달러(상담694만달러, 계약78만달러)의 실적을 올렸다.

기존의 교역전은 홍콩, 대만 등 중화권의 국가들이 주를 이룬 반면 이번 교역전은 세계인구 2위의 인도 바이어가 참여하면서 남부아시아 진출의 교두보를 확보했다는 평가를 받고 있다.

이번 수출상담회 수치는 축제기간 중 기업 및 바이어의 여건에 따라 수시 개별상담을 진행한 결과이며, 홍콩 태풍 ‘낭카’로 미 진행한 4명의 바이어와 별도 일정(10월말)이 잡혀있어 실적이 더 늘어날 것으로 전망되고 있다.

코로나19 위기 사태로 인해 금산인삼축제 재단 이사회에서 제39회 온라인 금산인삼축제를 확정한 시기는 지난8월4일로 금산인삼축제 준비 시간이 촉박했고 국제인삼교역전 예산도 지난해 3억에서 9200만원으로 축소된 예산으로 운영할 정도로 군 인삼약초과에서 발빠른 대처를 한 것으로 보여진다.

2018년 관내 33개의 업체가 참여하여 무역총액 1535만 달러(상담 1465/ 계약 70)의 실적과 2019년 2359만 달러(상담1849/계약)의 실적을 올린 것에 비하면 코로나19 위기상황에 괄목할 만한 성과를 낸 것으로 보여진다.

코로나19로 해외 바이어의 입국제한 등 세계적불황 등 어려운 시기에 관내 업체에게 온라인 방식의 수출상담회 기회를 제공해 금산인삼제품 해외수출의 새로운 수출방안을 도출했다는 점에서 그 의미가 부각되고 있다.

이를 위해 군 인삼약초과에서 사전 참가업체의 제품 안내서와 샘플을 해외 바이어에게 미리 제공해 샘플(흑삼, 스틱형 홍삼액, 젤리, 캔디 등)을 바이어가 만져보고 먹어 본 후 관심 제품을 상담 매칭하는 방식으로 진행해 시너지 효과를 높여 이번 실적을 올리는데 주효했다고 평가다.

이외에도 참가업체 희망바이어 및 Needs 조사, 온·오프라인 마케팅을 통해 잠재 바이어 발굴을 위해 상담스케줄 수립 및 참가확정 바이어에 대한 정보를 취합해 1:1 사이버 무역상담회를 진행했으며, 중국 쇼핑몰 채널(왕홍)에 생방송 홍보로 실시간 접속자수가 4만4600명(평균 2만명)이를 정도로 홍보를 한 것으로 확인됐다.

특히 이번 금산인삼교역전은 코로나19로 인한 세계적 불황 속에서 새로운 금산인삼제품 판로개척이라는 점과 이러한 상담실적을 이어가기 위해 지속적으로 모니터링하고 수출 지원해야 한다는 교훈을 얻는 계기로 다가서고 있다.

이에 군 인삼약초과 박경용 과장은 “평소에는 관내 수출업체의 홍보사이트를 구축해 관내 수출업체의 정보를 해외 바이어에게 제공하고 문의 및 상담을 진행하는 수출 플랫폼을 구축하고 인삼축제 시에는 온라인과 오프라인 수출상담회를 개최해 연중 금산인삼제품 해외 판로개척에 주력할 것”이라고 밝혔다.

이어 “수출가능업체와 바이어 간 상담실적을 지속적으로 모니터링하고 수출지원하면서 상담업체의 제품 샘플을 해외바이어에게 발송 할 계획”이라고 말했다.

한편 금산군에서 구축 중에 있는 수출 플랫폼은 해외 바이어 쇼핑몰 사이트에 연중 연결해 금산군 수출업체 정보를 해외 바이어에게 제공해 문의 및 상담을 할 수 있는 체계로서 금산인삼약초 제품 판로개척의 주춧돌이 될 것으로 전망되고 있다.

그러나 금산군에서 해외 수출이 가능한 업체가 30여개 업체로 확인되고 있어 관내 업체들의 역량을 키우기 위한 다양한 지원으로 수출업체를 더 많이 육성해야 한다는 과제와 함께 금산인삼이 식품이 아닌 의약과의 접목도 시도해야 할 시기가 도래한 것으로 보인다.

이외에도 금산인삼축제 기간에 운영하던 삼삼장터가 오는 11월8일 국내를 대상으로 운영되고 있으며, 지난18일 기준 6600만원의 매출을 올리는 등 새로운 인삼판로 확장의 계기로 다가서고 있다.

이에 “코로나19의 영향으로 집 위주로 생활하는 일상에 맞춰 환경에 변화에 적응하는 금산인삼교역전”, “코로나19 영향으로 커머스(상업)도 변화가 필요하다!”, “빠르게 적응하고 대처해야 뒤처지지 않고 발전할 가능성 높다”, “실질적인 바이어를 거리와 상관없이 상담회 진행”, “라이브 커머스를 통한 홍콩 틱톡 소비자와 만남과 제품소개 및 금산인삼의 우수성도 홍보했다”는 업체들의 긍정적인 평가가 이어지고 있다.

또 앞으로 금산인삼제품 및 금산인삼의 판로개척은 연중 온라인 홍보 및 판매 시스템을 구축해야 한다는 여론이 일고 있으며, “앞으로의 금산인삼축제는 온·오프라인까지 병행할 것”이라는 문정우 군수의 발언과 발맞춰 금산인삼 발전 및 판로개척의 새로운 패러다임을 구축했다는 점에서 금산인삼업 관계자들에게 긍정적으로 다가서고 있다.