▲삼헌관과 은행나무대신제 보존회장이 소지 종이를 태우는 모습.

금산군 보석사 은행나무보존회(회장 박성하)는 해마다 많은 관중이 참여해 치러지던 은행나무대신제를 올해는 코로나19 확산방지를 위해 무관중 및 유투브 방송으로 대신하는 방식으로 진행했다.

지난 24일 오전11시 남이면 석동리 보석사에서 장곡 주지스님의 불교의식 및 독경, 타종의식, 은행나무 제례, 어울림 행사의 순의로 진행하면서 성황리에 치러졌다.

은행나무대신제는 금산군민들의 안녕을 기원하기 위해 해마다 단오를 기점으로 대신제 일정을 잡아오고 있으며, 이 은행나무는 광복, 가뭄, 변고 시 미리 울어 마을을 보호해주는 신성한 나무로 금산의 명물과 명소로 자리 잡고 있으나 올해는 코로나19로 인해 느지막한 가을에 개최됐다.

올해는 기존 4개(홍익인간, 국태민안, 통일염원, 풍년기원)의 장엄 외에 코로나19종식 기원, 금산인삼 세계중요농업유산 등재 기념의 장엄이 추가되어 6개의 장엄이 걸렸으며, 이 장엄과 소원지는 행사 1주일 전부터 행사 후 1주일 까지 행사에 보존되어 은행나무를 찾는 이들에게 기원을 할 수 있다.

1부 행사로 제례복을 차려 입은 삼헌관과 은행나무보존회 회장 및 회원, 보석사 주지스님, 농악회원이 참석한 가운데 제25회 보석사 은행나무대신제 시작을 알리는 5회의 타종이 울려 퍼졌다.

   ▲박윤영 보존회원의 천고 연주 모습.  

이어 남이농악대를 선두로 은행나무에 도착한 후 박윤영 보존회원의 천고 연주를 시작으로 장곡 주지스님의 반야심경 독경 후 초헌관(문정우 군수)의 강신예, 삼헌관과 보존회장의 참신예, 초헌관의 초헌예, 아헌관(안기전 의장)의 아헌예, 종현관(장호 문화원장)의 종헌예, 보존회장의 예, 재배예, 음복예, 은행나무 막걸리주기 예, 소원지를 새끼줄에 끼워 넣는 소원의식 소지예 의식을 가졌다.

이후 장곡주지 스님은 “지역민들의 안녕과 평화를 기원하는 신목”이라면서 “더 건강하고 좋은 일만 충만하길 기원했다.

문정우 군수는 “천년고찰 보석사와 1111년의 은행나무가 함께하면서 모든 분들의 소원성취를 이뤄주는 신목으로 자리잡고 있다”면서 “군민들의 안녕과 인삼산업, 금산군의 발전”을 기원했다.

이어 ‘군민들의 안녕과 행복’을 기원하는 장곡주지스님, 문정우 군수, 안기전 의장, 장호 문화원장의 인사말이 이어진 후 안용산 시인의 보석사 은행나무대신제 헌시 ‘망설이지 마라’ 낭독 후 2부 어울림 행사가 이어졌다.

성초 스님 외 10인의 바라춤, 조정숙 외 6인의 지전씻김 살풀이 춤, 강성노의 설장구, 박세음외 3인의 가야금 병창, 박정선 외 4인의 검무, 조정숙외 4인의 부채춤과 함께 은행나무, 군민, 신도, 보존회원 등이 어우러졌다.
박성하 은행나무대신제 보존회장은 “25회 동안 은행나무대신제를 치르면서 이러한(무관중) 은행나무대신제는 처음”이라고 말하면서 “이번 행사가 처음이자 마지막이길 바라고 은행나무에 대한 기원이 코로나 종식 및 경제가 활성화 이어지고 내년에는 더 나은 대신제가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 은행나무는 보석사 창건 무렵 조구대사와 다섯 제자가 심은 은행나무 여섯 그루가 합쳐져 한그루가 됐다고 전해지며, 1948년 광복과 1950년 전란, 1992년 가뭄 때 소리 내어 울었다고 한다.

   ▲보석사 은행나무.