▲28일 열린 (재)금산인삼약초산업진흥원 개원식에서 내빈들이 현판을 제막하는 모습.

2009년 4월 연구센터로 문을 연 후 금산 인삼과 약초산업의 지속가능한 성장 발전을 위해 연구 및 제품개발에 힘써온 (재)금산국제인삼약초연구소가 (재)금산인삼약초산업진흥원으로 확대 개편해 첫발을 내디뎠다.

 
(재)금산국제인삼약초산업진흥원(원장 김영수)이 28일 오전 10시 진흥원 마당에서 개원식을 개최하고 ‘금산인삼약초산업의 재도약’을 선포한 것.

이날 새로운 출발을 알린 진흥원은 기존 연구 기능 중심에서 산업 육성 방향으로 사업 부문을 확장하기 위해 전략기획팀과 글로벌마케팅팀, 연구개발팀 등을 신설했다.

개원식에는 문정우 금산군수, 안기전 금산군의장과 군의원, 김복만 충남도의원, 김종민 국회의원, 김영수 진흥원장과 직원 등 100여명이 참석했으며, 행사는 개회선언, 국민의례, 김영수 진흥원장의 내빈소개 및 경과보고, 인사말, 축사, 현판 제막 및 테이프 커팅, 기념촬영 순으로 진행됐다.

이날 김영수 진흥원장(오른쪽)은 경과보고를 통해 진흥원 설립배경과 앞으로의 각오를 밝혀 눈길을 끌었다.

김 원장은 “그간 연구소에서는 다양한 연구와 제품개발을 통해 금산인삼약초산업의 발전을 위해 힘써왔지만, 최근 인삼의 소비감소와 재고증가, 가격하락 등으로 금산인삼약초산업의 어려움이 가중됨에 따라 이러한 문제를 해결하기 위한 폭넓은 기관의 역할을 요구받게 됐다”고 말했다.

이어 “이러한 시대적 요구와 문정우 군수님의 강력한 의지로 그 동안의 연구소 기능에 금산인삼약초산업의 컨트롤 타워 기능과 마케팅 기능을 추가한 금산인삼약초산업 진흥원으로 개편하게 됐고, 개원을 통해 진흥원의 모든 직원은 더 큰 사명감과 책임감을 갖고 우리가 처한 많은 어려움을 극복하고 1500년 고려인삼 종주지에 걸 맞는 새로운 도약을 기필코 이루어 낸다는 각오로 일할 것을 다짐한다”고 밝혔다.

문정우 금산군수(왼쪽)는 인사말을 통해 “우리 금산인삼약초산업은 현재 어려운 여건에 처해있는데 호황일 때 불황을 대비해서 우리가 잘 준비하지 못한 것이 안타깝지만 지금도 늦지 않았고 우리는 할 수 있고 해낼 수 있다”고 강조했다.

이어 “오늘 개원한 금산인삼약초산업진흥원은 우리 인삼업계 전반의 컨트롤타워 역할을 하면서 공격적 마케팅 활동을 하기 위해 확대 개편됐다”며 “이번 진흥원 확대 개편은 인삼약초산업을 정말로 발전시켜 보자는 강한 취지에서 출발했다는 것을 분명히 말씀드리고, 앞으로 지금까지 하지 않았던 일들을 공격적으로 추진하게 될 것”이라고 밝혔다.

안기전 금산군의회 의장(오른쪽)은 축사에서 “인삼약초산업은 우리 금산이 생명과도 같고 전 세계에서 우수성과 정통성을 인정받고 있지만, 인력난과 생산비용 상승 등으로 위협을 받는 상황에서 진흥원으로의 확대 개편은 우리의 인삼약초산업을 재도약 시키는 원동력이 될 것”이라고 말했다.

또한 “진흥원 개원은 우리의 새로운 출발이고, 멈추고 쇠퇴했던 인삼산업을 발전시키는 새로운 계기가 될 것”이라며 “금산에서는 타삼을 판매하지 말고 원료삼으로 전환해야 하고, 인삼산업법과 약사법의 이중규제로 산업이 침체되고 있는 만큼 다 같이 힘을 모아서 법률을 개정해야 한다”고 강조했다.

아울러 김종민 의원(왼쪽)은 축사에 앞서 금산인삼약초산업진흥원이 자신이 총선 공약으로 내세운 국립인삼약초진흥원과 차이가 있음을 설명했다.

김 의원은 “현재 제가 공약으로 밝힌 국립인삼약초진흥원 용역이 진행 중인데, 그 결과로 오늘 개원하는 진흥원이 만들어 진 것이 아니다”라며 “국립인삼약초진흥원은 국가적인 차원에서 추진되는 것이고, 문정우 군수님께서 국립인삼약초진흥원진흥원 만들어 질 때 금산이 함께 해서 주도적인 역할을 할 수 있는 준비를 하시겠다는 차원에서 연구소를 진흥원으로 확대 개편 하신 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

이어 “국립인삼약초진흥원은 한국인삼공사를 대체할 수 있는 기관을 만들자는 취지이고, 용역결과가 나온 후 기관설립까지 공백기간이 생기는데 그 공백상태를 오늘 개원한 진흥원에서 해결해주시고 튼튼한 다리를 놓아주시기를 부탁드린다”고 말했다.

마지막으로 “오늘 개원한 금산국제인삼약초산업진흥원은 인삼의 미래를 준비하는데 금산이 주도겠다는 의지가 반영돼 있다고 보며, 이를 계기로 금산의 인삼약초산업 발전 뿐 만이 아니라 대한민국의 침체된 인삼약초산업 발전의 새로운 전기가 됐으면 한다”고 덧붙였다.

한편 (재)금산인삼약초산업진흥원은 지난 2009년 4월 금산국제인삼약초연구센터로 지식경제부의 허가를 받아 문을 열었으며, 다음해 10월 금산국제인삼약초연구로 명칭을 변경했다.

이후 국제공인시험기관 인정, 농산물우수관리인증기관 지정, 농약 등 시험연구기관 지정, 식품위생검사기관 지정, 소공인특화지원센터 개소, 농산물안전성검사지관 지정 등을 통해 금산인삼약초발전을 위해 힘써왔으며, 지난 5월14일 금산군의회의 금산인삼약초산업진흥원 설립 및 운영조례 공포와 중소벤처기업부의 연구소 정관변경 승인을 거쳐 진흥원으로 거듭나게 됐다.