▲지난9일 행복드림센터 건립공사 중 레미콘 타설을 한 후 발생한 오염수를 무단 방류해 후곤천의 물고기가 떼죽음을 당한 모습(오른쪽)과 이 물이 가라앉아 뿌옇게 쌓여있는 모습.

금산군이 추진하고 있는 행복드림센터 건립 공사 중 시공업체가 시멘트가 섞인 오염수를 3개월여 무단방류해 금산군의 하천을 병들게 하고 있는 것으로 보여진다.

 많은 제보가 있었지만 늦은 밤 방류하는 탓에 확인 할 수 없는 상황에서 악취와 물고기 떼죽음에 대한 민원에 의해 지난 9일 슬러지 살수작업 및 물고기(미꾸라지, 중태기 등) 사채를 수거하면서 인지를 한 것. 

이 구간을 자주 다니던 한 주민 A씨(46세)는 “1개월 전부터 밤에 집에 갈 때면 지속적으로 방류되고 있는 것을 목격했다”면서 “슬러지가 이정도 쌓이려면 하루 이틀 일이 아니다”라고 말했으며, 주민 B씨는 “시멘트 성분이 섞인 물이 방류되는 영상”이라면서 휴대전화를 보여주기도 했다.

시공 현장이 좁고 열악한 여건은 이해하지만 3개월여 동안 오염수를 무단 방류된 후곤천, 금산천 하류, 봉황천 인근의 지하수 오염이 예상돼 군민들의 건강 피해로 이어질 것으로 예상되고 있다.

이에 행정, 전문업체 등의 조언으로 10일 오후 복구를 위한 대책을 세우고  물을 차단하고 준설차량으로 오염구간 슬러지를 걷어내려는 준비를 하던 시공업체는 주민 통행이 뜸한 오후 11시쯤 또 무단방류를 하는 행태를 또 저질렀다.

민원에 의해 이 사실을 인지한 금산군청 당직실은 자정 쯤 현장을 확인하고, 새벽 1시 관련 공무원이 현장을 확인하는 조치를 취했으며, 11일 긴급 대처를 취했다.

당시의 후곤천 상황은 물에 떠 있는 시멘트를 굳게 하는 경화제 성분, 둥둥 떠 있는 물고기 사체, 썩은 냄새와 시멘트에서 발생하는 냄새가 혼합된 악취로 머리를 아프게 하는 상황이었다.

지난 6월부터 8일에 걸쳐 기초버림 및 기초에 타설한 레미콘 양은 3672m³(루베)로 레미콘 차량 612대 분량이며, 타설 중 발생한 경화제 및 각종 슬러지가 하천에 100% 유입된 것으로 보여진다.

이 현장은 지하 바닥보다 하천 바닥이 높은 이유로 자연적으로 물이 고이고 면적이 좁아 오염수를 정화하기 위한 저류조를 설치할 공간조차 없었던 것으로 보아 무단방류는 공사 시작부터가 아니냐는 의혹 또한 일고 있다.

특히 복개 구간(구 을지병원~궁전장)은 피해 상황을 알 수가 없으며, 시공업체의 2차 무단방류로 준설을 제대로 하기 어려운 상황이다.

이에 하천 인근에 건립되는 건축물 설계에 대한 대안책 마련, 상황 발생 시 대응할 수 있는 매뉴얼을 마련해 관계자들에게 주지시켜야 할 것으로 보여진다. 

이 현장에서는 뿌옇게 수북이 쌓인 시멘트 슬러지를 아무런 조치 없는 상황, 즉 오탁방지망 및 물의 차단 없이 살수차를 동원해 씻어 내리다가 “하류로 떠 내려가면 피해가 더 가중된다”는 지적에 살수 작업을 중단했기 때문이다.

군관계자는 “현장의 여건이 열악하고 매번 확인할 수 없었다”면서 “슬러지 준설을 최대화 해 피해를 줄일 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편 11일 오전 준설작업은 시공업체의 무단방류로 2대의 준설차량이 투입되지 못하고 1대의 준설차량이 준설을 했으며, 돌덩어리처럼 굳어 있는 시멘트 덩어리가 후곤천의 상황을 대변하는 듯 했다.