충남도 농업기술원 양념채소연구소는 최근 극심한 가뭄으로 인해 도내 마늘 주산지인 서산 태안지역의 마늘 수확시기가 빨라질 것으로 예측하고 이에 대비해 줄 것을 당부했다.

도 농업기술원에 따르면 올해 5월까지 강우량은 지난해의 33% 수준으로, 극심한 가뭄과 이상고온으로 인해 마늘의 생육이 급격히 떨어지고 있다.

이에 따라 올해는 생육후반기 가뭄으로 인해 잎마름병의 발병이 많아져 수확시기도 5일 이상 빨라질 것으로 예상된다.

마늘 수확은 품종, 지역에 따라 시기가 다르지만 수확기가 가까워지면 잎끝부터 마르기 시작하는데 1/2∼2/3정도 마를 때가 수확 적기다.

수확시기가 너무 빠르면 마늘의 성숙이 부족해 품질이 떨어지며, 반대로 늦어지면 수확량이 떨어지고 저장성이 떨어지는 문제가 발생한다.

비가 오지 않을 경우 수확 1∼2일전 스프링클러를 이용해 밭을 적셔 주면 수확이 용이하며, 수확 후에는 2∼3일 가량 밭에서 비닐을 제거하고 흙 위에서 건조하는 것이 병원균의 발생을 억제해 품질을 높이는데 도움이 된다.

수확한 후 통풍이 잘되고 그늘진 곳에 매달아 건조시켜 보관하면 부패를 상당히 감소시킬 수 있다.

도 농업기술원 양념채소연구소 이중원 연구사는 “마늘농사의 성공의 열쇠는 적기수확과 수확 후 관리에 달렸다”며 “끝까지 고품질 마늘 생산을 위해 힘써 줄 것”을 당부했다.