보석사 장곡 스님이 세상살이에 지친 사람들과 소통하고자 매일 아침 SNS에 올린 글을 모은책 ‘새가 꽃을 물어오지 않아도 봄바람은 저절로 꽃다운 것을’을 지난3월15일 대한불교조계종 불교신문사 정호스님이 발행했다.

장곡 스님의 아침편지는 누군가에게는 간절한 마음 치유의 약으로, 누군가에게는 힘든 세상사에 위로가 되고 청량한 활력소가 되면서 장곡스님의 따뜻한 응원의 메시지로 다가서고 있는 것이다.

‘마음은 늘 산승으로 살아오고 있다’는 장곡 스님은 하릴없는 도인으로 살고자 했는데 부처님의 말씀으로 40여년 동안 부처님의 말씀을 산문 밖의 사람들과 교감하고 소통하며 살던 중 20여년 동안 SNS를 통해 짤막한 부처님의 말씀을 하루도 거르지 않고 매일 아침 전해오고 있었던 것이다.

‘글은 전법의 수단’이라는 장곡 스님의 이글들은 백제불교회관을 통해 맺은 인연들에게 힘든 세상사에 위로가 되고 청량한 활력소가 되게끔 하고 있어 이웃종교의 목사님이 인용할 정도로 지역사회에서 회자되고 있다.

제1장은 참다운 불자의 삶을 그렸으며, 제2장은 청정한 불자의 삶, 3장은 지혜로운 불자의 삶, 4장은 수행하는 불자의 삶, 5장은 회향하는 불자의 삶을 담아내고 있다.

“그래도 늘 죄스러웠습니다”라는 심정을 표현하면서 “부처님 말씀의 진의를 왜곡하고 있진 않는가”, “나의 가식을 그대로 드러내는 짓은 아닌가”하는 회의도 들 때가 있었지만 “불자님들의 사랑의 초심 그대로 지금까지 유지되는 것이 고마워 내 마음같이 쉽게 거두어들이지 못한 채 오늘도 자판을 두드리고 있다”고 말하고 있다.

특히 육바라밀경, 장아함경, 신심명, 자비경, 장로계경, 대품반야경, 우바새계경, 숫타니파타, 인과경, 법구경 등을 인용하고 그 뜻을 알기 쉽게 풀이하는 방식으로 구성돼 독자들에게 메시지를 심어주고 있다.

한편 해남 대흥사 동국선원, 예산 정혜사 능인선원 등 제방선원에서 10안거를 성만한 장곡스님은 1973년 17세에 부여 무량사에 입산해 동국대 불교대학 졸업, 고란사, 공주 갑사 주지, 충남지방경찰청 경승지단장, 대전서구노인복지관장 등을 역임했으며, 현재 보석사 주지로 살면서 (사)백불복지회 대표이사, 백제불교문화대학(원) 학장으로 전법포교에 임하고 있다.

또 2001년 ‘조계종 대전 전법도량’인 백제불교회관 관장을 맡으면서 대전시청불자회, 대전불교언론인회, 대전충남농협불자회 등을 장립했으며, 지역포교활동에 열정을 기울이고 있다는 평가를 받고 있다.