금산인삼의 재배기술은 급속도로 발전되고 있으나 이전 금산인삼의 역사는 사라지고 잊혀져 가고 있는 이쯤 20여명의 금산 사람들이 금산인삼의 역사를 재조명하기 위해 3년여 기간 동안 대장정의 길을 걷고 있어 화제가 되고 있다.

금산역사문화연구소(원장, 장호) 회원 20여명이 금산인삼재배 재현(고증) 및 사료화 사업을 남이면 성곡리 954번지 소재의 농지(149평)에서 2015년 4월부터 활발하게 진행하고 있어 주위의 이목을 받고 있는 것이다.

금산인삼의 1500년의 역사를 자랑하지만 금산인삼 재배에 관한 역사적 자료가 희박해 금산인삼의 근원을 찾고 역사를 만들기 위해 금산역사문화연구소 회원들이 앞장선 것.

1930년, 1960년, 1970년, 2000년대를 배경으로 강처사 설화부터 곡삼제조까지 동영상과 화보집을 제작하면서 1500년 금산인삼의 역사를 재조명하고 있다.

이들은 인삼은 북위30°~48°에 이르는 지역에 자생하며, 자생지로는 우리나라(33.7°~43.21°), 중국의 만주(43°~47°), 러시아 연해주(40°~48°) 등 3개 지역이 해당된다고 말하고 있다.

고구려시대의 영토가 한때 요동 및 남부 만주와 연해주까지 뻗어 있었으므로 고려인삼은 고구려 판도 안에서 생산되었다는 것이고 이를 고려인삼이라고 부르는 것이 타당하다는 이론이다.

고려인삼을 신라 627년 진평왕이 당고조에게 왕사를 통해 인삼을 예물로 보냈고 660년 나당연합군 백제 함락에 대한 수교품으로 662년 신문왕이 당나라에 보낸 것이 기록돼 있으며, 도홍경의 명의 별록에는 백제 의 무령왕이 513년 중국 양나라에 인삼을 예물로 바쳤다고 기록돼 있는데 이것이 백제인삼으로 지금의 금산의 인삼이라고 추정하고 있다.

20여명의 회원들은 인삼씻기, 개갑작업, 관음굴 강처사 감사제, 지주목(통대) 만들기, 예정지 밭갈이, 인삼발짜기, 덧발짜기, 인삼밭 두둑만들기 등을 전통복장을 입고 시연해 자료로 기록해놓았다.  

철사가 없던 시절 1930년대에는 잡목으로 지주목으로 사용했으며, 나뭇가지, 칙넝쿨, 대나무 등을 차양시설로 사용했으며, 1960년대는 억새풀, 미듭, 볏짚, 철사, 볏짚새끼줄을 사용했다.

1970년대에는 잡목을 지주목으로 하고 대나무가 혼합된 차광망, 볏짚, 철사등을 사용해 덮개로 사용했으며, 2000년대에는 철파이프를 지주로 사용하고 차광지와 이중지를 덮개로 사용해 이 인삼밭에 설치해 놓았다.

 이는 옛날 방식으로 하면 어렵지만 직접 밭 갈고 일일이 삽으로 통을 춰서 세근을 캐서 심고 나무를 직접 쪼아 기둥을 세우고 직접 발을 짜고 덧 발을 엮는 등 전통방식을 고수한 회원들의 열정이 한몫했다는 평가를 받고 있다.

인삼밭이 30년대 이전에는 통대를 나무로 구성해 단독으로 세웠으나 30년대 이후에 서로 연결을 해서 삼장을 구성한 점과 시대별 사용한 차양시설 재료별로 구분지어 1920년대, 30년대, 60년대, 80년대, 현재까지의 인삼밭을 재현을 해놓았다.

이외에도 씨를 직접 심는 직파와 세근을 옮겨 심는 방식으로 인삼을 재배하고 있으며, 인삼딸따기, 잡초뽑기, 울타리 치기 등의 재현활동에 몰입하고 있다.

이들은 금산인삼의 역사를 위해 3년째 준비 중이며, 보고서 형식으로 오는 10월이나 12월 중 책으로 출간 할 예정이다.

장호 원장은 “금산인삼의 역사적 근거자료가 하나도 없음을 통탄하면서 금산인삼의 새로운 족보를 만들고 있다”고 말했다.

이어 “칠백의 총과 문화재청이 임진왜란에 대한 자료가 틀리다면서 임진왜란 순례길을 재현할 계획으로 있다”고 말했다.